LONDRES.– En el marco de su septuagésimo aniversario, la prestigiosa gala del Balón de Oro, galardón organizado de forma conjunta por la revista France Football y la UEFA, se trasladará este lunes a la capital británica para premiar al futbolista más destacado de la temporada 2026. La elección de la sede londinense rinde homenaje histórico al legendario jugador inglés Stanley Matthews, primer galardonado en 1956, constituyendo un evento sin un favorito claro y con una contienda abierta entre figuras consagradas y jóvenes promesas del balompié mundial.
El traslado de la icónica ceremonia fuera de París responde a la estrategia de reforzar la proyección global del trofeo, emulando la etapa entre 2010 y 2015 cuando la entrega se realizó en Zúrich durante la alianza con la FIFA. Entre los principales contendientes en la categoría masculina destaca el joven talento español Lamine Yamal, de 19 años, tras conquistar el título de la liga española y proclamarse campeón en la Copa del Mundo 2026 con la selección ibérica. Junto al extremo compiten los franceses Kylian Mbappé y Ousmane Dembélé —este último actual poseedor del trofeo y bicampeón continental tras alzarse con la Liga de Campeones defendiendo los colores del Paris Saint-Germain—, además del ariete inglés Harry Kane, galardonado con la Bota de Oro europea tras firmar 36 dianas en la Bundesliga y 61 tantos en el cómputo global de la campaña.
Números de mérito, apariciones históricas y la pugna verbal entre los candidatos
A la nómina de aspirantes se suma la vigencia del astro argentino Leo Messi, quien a sus 39 años alcanzó la final de la cita mundialista ostentando en sus vitrinas ocho galardones individuales. Asimismo, los análisis especializados sitúan en la carrera a los internacionales españoles Rodri y Fabián Ruiz, este último tras completar un triplete al coronarse en el Mundial y obtener la Champions League con el PSG. La definición final del premio estará a cargo de un jurado compuesto por un centenar de periodistas deportivos de los países ubicados en las primeras cien casillas del ranking FIFA, además de un panel de cincuenta informadores para el rubro femenino.
Las postulaciones han venido acompañadas de tajantes declaraciones por parte de los propios protagonistas. En entrevista con Jorge Valdano para Movistar Plus, Lamine Yamal argumentó sus méritos afirmando: «Yo creo, sinceramente, que los mejores del mundo somos dos y este año me lo merecería yo por lo que he ganado. Para mí, somos Mbappé y yo los dos mejores del mundo. Para mí está claro y todo el mundo que ve los partidos lo sabe». Por su parte, Mbappé, máximo artillero del certamen español con 25 goles y de la Champions con 15 dianas, además de Bota de Oro en el Mundial con diez anotaciones, defendió su posición en la prensa gala expresando que «no veo a ningún jugador mejor que yo la temporada pasada», catalogando la distinción como un objetivo anhelado pero no obsesivo.
Distinciones femeninas, categoría de guardametas y mejores banquillos
En la vertiente del fútbol femenino, la internacional española Alexia Putellas, vencedora en las ediciones de 2021 y 2022 y actual integrante del London City Lionesses, emerge como la principal candidata tras conquistar el triplete local y la Liga de Campeones con el FC Barcelona. Su compañera de filas y ganadora de las tres ediciones previas, Aitana Bonmatí, vio reducidas sus opciones tras permanecer al margen del terreno de juego por lesión durante la mayor parte del curso.
La gala servirá igualmente de escenario para la entrega de los trofeos Kopa al talento joven del año y Yashin al guardameta más destacado de la temporada. En la categoría al mejor director técnico de la campaña, las miradas se concentran en una disputa entre entrenadores españoles, figurando como principales contendientes Luis de la Fuente, tras llevar a la selección de España al título mundialista, y Luis Enrique, artífice del éxito continental del Paris Saint-Germain.
Por: Redacción Standard Digital News | Categoría: Deportes y Fútbol Internacional | Con información de Agencias / Fotos cortesía | Fecha: 25 de octubre de 2026
