Al menos seis muertos a las afueras de Chicago por un tiroteo en un desfile del Día de la Independencia

Otras 24 personas han resultado heridas, según la alcaldesa de Highland Park, en el Estado de Illinois. La policía busca al responsable y afirma que está “armado y es peligroso”

La celebración del 4 de Julio, día de la Independencia, ha vuelto a teñirse de sangre en EE UU. El tradicional desfile cívico que se celebraba en Highland Park, en el Estado de Illinois, se vio interrumpido a los diez minutos de arrancar por un tiroteo que, según la alcaldesa de la localidad, Nancy Rotering, ha causado al menos seis muertos y 24 heridos, que han requerido hospitalización.

Poco antes, el gobernador de Illinois, el demócrata Jay Robert Pritzker, había informado de nueve heridos como resultado del tiroteo. A su testimonio se suma el de otros participantes y espectadores, que dijeron haber visto varios cuerpos cubiertos de sangre en el suelo.

El sonido de las detonaciones provocó una estampida y el ambiente festivo derivó en escenas de caos, la palabra utilizada por la cadena ultraconservadora Fox News para describir el suceso.

Las autoridades de Highland Park, una próspera localidad de 30.000 habitantes en el conurbano de Chicago, anunciaron la cancelación del desfile y pidieron a los ciudadanos que evitaran el centro, donde tuvo lugar el incidente. “Estamos ayudando a la policía de Highland Park con un tiroteo en el área de la ruta del desfile del Día de la Independencia.

MANTÉNGASE FUERA DEL ÁREA: permita que las fuerzas del orden y los equipos de emergencia hagan su trabajo”, tuiteó la oficina del sheriff del condado de Lake. Varias localidades cercanas cancelaron también las celebraciones previstas. En una rueda de prensa, la policía afirmó que busca a un hombre blanco de unos 20 años “armado y peligroso”, por lo que considera el incidente “aún en curso” y pide a la población que busque refugio.

“Escuchamos algo que sonaba como múltiples disparos o fuegos artificiales. Nos tiramos al suelo y luego corrimos a un estacionamiento cubierto donde estábamos aparcados. Hubo muchos gritos y pánico”, contó en su cuenta de Twitter Elissa Kaufman, nativa de la localidad y productora de la CBS en Chicago, que se había desplazado a Highland Park para presenciar el desfile junto con su familia.

Otro testigo, Miles Zaremski, dijo haber escuchado lo que creyó que eran entre 20 y 25 disparos y contó a la CNN local que vio al menos a una persona cubierta de sangre en el suelo. Otro espectador, Hugo Aguilera, recogió en vídeo la llegada de una ambulancia y un coche de policía con las sirenas encendidas, según la CNN. El sonido de las detonaciones provocó una estampida de los participantes y espectadores del acto, que dejaron tras de sí decenas de sillas plegables y cochecitos de bebé abandonados.

La policía acudió de inmediato al lugar, provista de una unidad canina, para participar en la búsqueda del autor del tiroteo, aunque de momento sólo se ha encontrado el arma que utilizó, un rifle. El tirador, que supuestamente disparó desde el tejado de un edificio ubicado en un punto concreto el recorrido del desfile, fue descrito en la rueda de prensa como “un hombre blanco de entre 18 y 20 años, con pelo largo negro, constitución delgada y vestido con una camiseta blanca o azul”.

La violencia armada, ese fenómeno estructural que para la Casa Blanca reviste características de epidemia, suele sufrir un repunte en los meses de verano, y la celebración del 4 de Julio no es en absoluto ajena a la espiral. En Chicago han muerto nueve personas por impacto de arma de fuego durante el largo fin de semana festivo, de un total de 57 personas alcanzadas por disparos.

Un balance menor, si se compara con las víctimas registradas el año pasado en el mismo periodo, 19 muertos y más de un centenar de heridos, o el cómputo del pasado fin de semana, seis muertos y 27 heridos. En un contexto de alta polarización política y social, sentencias recientes del Tribunal Supremo, como la que facilita llevar armas en los lugares públicos, o la del aborto, que ha partido literalmente en dos el país, no permiten augurar un apaciguamiento de la tensión, y menos aún ante el horizonte inmediato de las decisivas elecciones de medio mandato, en noviembre.

El puente, que también registra uno de los picos de desplazamientos del año y que esta vez se ha visto subrayado por las complicaciones del tráfico aéreo, con multitud de vuelos cancelados, es una fecha marcada en rojo en el calendario policial, por lo que, en previsión de un incremento de los sucesos, el superintendente de policía de Chicago había advertido antes del fin de semana de un despliegue extraordinario de agentes en las calles.

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