La bandera del Zulia es de muy reciente creación, ya que el 5 de agosto de 1990, la Secretaría de Educación del estado abrió un concurso público y el jurado.En este concurso podían participar todos los habitantes del estado del Zulia, y fueron presentadas alrededor de 400 propuestas.
De estas 400 propuestas fueron preseleccionadas 21, y finalmente el 29 de octubre de 1990 fue elegido el diseñoganador de la Bandera que hoy representa al estado petrolero del Zulia.
Su uso fue oficializado el día 23 de enero de 1991, por el Gobernador Dr. Oswaldo Alvarez Paz, según decreto No.-231.
Se enarboló por primera vez el 28 de enero del mismo año, fecha aniversaria de la declaración de Independencia de la Provincia de Maracaibo de España.
Fue creada por José Antonio Urdaneta con la finalidad de convertir este estandarte en una enseña para la lucha y en fuente de inspiración en todos los quehaceres para cada uno de los zulianos.
Sus características son:
- Franja superior de color azul: La franja azul representa tanto el Lago de Maracaibo como todos aquellos ríos que se encuentran en el territorio zuliano. El creador de la Bandera decidió representar el Lago de Maracaibo, no solo por su belleza, sino por lo que representó durante la Guerra de Independencia, ya que en él se libró la última Batalla por la Independencia de Venezuela.
- Franja inferior de color negro:La franja negra representa el petróleo, principal fuente de ingresos económicos del estado Zulia y de Venezuela desde 1922. Aunque años antes ya se había descubierto el petróleo en Venezuela, fue en 1922 cuando explotó un pozo en el campo Los Barrosos 2, ubicado en el estado Zulia, que comenzó la explotación de este recurso natural. Dicha explosión hizo que Venezuela entrara en el mercado petrolero a nivel mundial, debido a la cantidad de barriles diarios que generó. Por consiguiente, el petróleo es de gran importancia para el estado Zulia.
- Un sol radiante en el centro:El sol está ubicado en el centro de la Bandera y representa todas las riquezas del estado al mismo tiempo que le hace honor al lema de la ciudad de Maracaibo “La ciudad del sol amado”.
- El Relámpago:El relámpago también está ubicado en el centro de la bandera. Este atraviesa al sol diagonalmente, y representa al Relámpago del Catatumbo, un fenómeno atmosférico que ocurre en la Cuenca del Río Catatumbo. Este fenómeno provoca rayos y centellas que se pueden ver desde distintos puntos del estado Zulia y de otros sitios de Venezuela. El relámpago también está ubicado en el centro de la bandera. Este atraviesa al sol diagonalmente, y representa al Relámpago del Catatumbo, un fenómeno atmosférico que ocurre en la Cuenca del Río Catatumbo. Este fenómeno provoca rayos y centellas que se pueden ver desde distintos puntos del estado Zulia y de otros sitios de Venezuela.
En las banderas oficiales, en la parte superior izquierda aparece el escudo del estado Zulia. Actualmente la gran mayoría de los municipios del estado Zulia tienen su propia bandera, himno y escudo.
