WASHINGTON D.C. – Los Estados Unidos enfrentan este lunes 26 de enero de 2026 una de las ofensivas climáticas más feroces de las últimas décadas. Lo que comenzó como un sistema invernal severo ha evolucionado hacia una crisis humanitaria y de infraestructura que ya se cobra la vida de al menos 22 personas (según reportes de agencias de noticias) y mantiene a más de 230 millones de ciudadanos bajo alerta máxima.
La ciencia detrás del desastre: Un Vórtice Polar «estirado»
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) ha confirmado que este fenómeno no es una tormenta convencional. Se trata de un debilitamiento y elongación del vórtice polar ártico, una corriente de aire de baja presión que normalmente confina el frío extremo al Polo Norte.
En esta ocasión, alteraciones en la presión atmosférica han permitido que esta masa de aire ártico «se desborde» hacia el sur, alcanzando latitudes tan inusuales como Texas y el norte de México. Expertos climatológicos sugieren que el calentamiento del Ártico y la reducción del hielo marino están forzando estas ondulaciones de la corriente en chorro, haciendo que el frío extremo sea más errático y profundo.
Impacto en cifras: El país en pausa
El balance de este inicio de semana es crítico:
- Fatalidades: La cifra ha ascendido a 22 decesos, con casos de hipotermia grave en Luisiana y Nueva York, y accidentes fatales en Pensilvania y Texas.
- Apagones masivos: Cerca de 1 millón de hogares sufrieron cortes de electricidad. Al cierre de este reporte, Tennessee, Misisipi y Luisiana son los estados con mayor fragilidad en sus redes eléctricas.
- Caos Aéreo: La cifra de vuelos cancelados ha superado los 25,000 desde el inicio de la emergencia, paralizando el tráfico comercial con repercusiones mundiales.
- Estados de Emergencia: 24 gobernadores han activado protocolos de desastre, movilizando a la Guardia Nacional para labores de rescate y despeje de rutas.
Pronóstico: Un febrero bajo cero
La preocupación de las autoridades radica en la resiliencia del fenómeno. El NWS advierte que las temperaturas se mantendrán entre 15 y 20 grados Celsius por debajo del promedio estacional en los estados del sur. Se prevé que el proceso de descongelación sea extremadamente lento debido a que las temperaturas bajo cero persistirán, al menos, hasta la primera semana de febrero.
Advertencia Técnica: El fenómeno de la «lluvia helada» ha creado una capa de hielo vítreo en las carreteras de Nueva Inglaterra y el Medio Oeste, lo que imposibilita el tránsito seguro incluso para vehículos de emergencia.
Puntos clave de la crisis (26 de enero):
- Antropomorfización del clima: El cambio climático no solo «calienta» el planeta; vuelve el frío más volátil y peligroso.
- Infraestructura en jaque: Los sistemas de calefacción y redes eléctricas del sur de EE. UU. no están diseñados para resistir temperaturas árticas prolongadas.
- Senado en pausa: Por primera vez en años, la actividad legislativa en Washington ha sido suspendida totalmente por causas climáticas
Por SDNnews con Información de Agencias Fotos cortesia
