NYON, SUIZA – El destino tiene memoria y, al parecer, una predilección por el espectáculo. El sorteo de los octavos de final de la UEFA Champions League, celebrado este viernes en la sede de la UEFA en Nyon, ha vuelto a cruzar los caminos del Real Madrid y el Manchester City, consolidando lo que ya es el «clásico moderno» del fútbol europeo.
Con la mano del croata Ivan Rakitic como guía del azar, el cuadro de eliminatorias ha dibujado un escenario de alta tensión donde la supervivencia de los gigantes está en juego. Esta será la quinta temporada consecutiva en la que los de Chamartín y los de Pep Guardiola midan sus fuerzas, una rivalidad que llega empatada en casi todo: 5 victorias para cada uno y 5 empates en sus 15 enfrentamientos históricos.
El Madrid por la «Ruta de Plata»; el Barça evita fantasmas
El sorteo ha dejado dos realidades distintas para los grandes de España. El Real Madrid, tras superar al Benfica en el play-off, deberá afrontar la que la UEFA define como la «parte de plata» del cuadro, un camino minado de favoritos. La ida se jugará en el Santiago Bernabéu, donde el City ya logró imponerse (1-2) en la fase de liga esta misma temporada.
Por su parte, el FC Barcelona de Hansi Flick respira con un optimismo cauteloso. Los azulgranas lograron esquivar al temido PSG de Luis Enrique y se medirán al Newcastle. Aunque los ingleses son un rival físico, su irregularidad en la Premier League (donde marchan undécimos) contrasta con un Barça sólido que ya les venció en la fase previa. La gran noticia para la afición culé es que cerrarán la eliminatoria en el calor del Camp Nou.
Duelos con aroma a revancha y sorpresas nórdicas
La jornada también servirá para reeditar la reciente final del Mundial de Clubes: el PSG, vigente campeón de la Champions, se verá las caras con el Chelsea. El equipo parisino busca venganza tras la derrota sufrida ante los blues en Nueva York, en un duelo que promete ser una partida de ajedrez táctica entre dos de las plantillas más caras del planeta.
En otros frentes:
- Atlético de Madrid vs. Tottenham: Los de Simeone evitaron al Liverpool y se cruzarán con un Tottenham en horas bajas, actualmente decimosexto en Inglaterra.
- La Cenicienta: El Bodo/Glimt noruego, gran revelación del torneo tras eliminar al Inter de Milán, buscará seguir haciendo historia ante el Sporting de Portugal.
- El favorito silencioso: El Arsenal de Mikel Arteta, líder indiscutible de la primera fase, medirá su madurez ante el siempre peligroso Bayer Leverkusen.
La hoja de ruta hacia Budapest
El camino hacia el Puskas Arena el próximo 30 de agosto está trazado. Un dato clave para la afición española: no podrá haber Clásico ni derbi madrileño hasta la gran final, aunque un choque entre el Barcelona y el Atlético de Madrid en cuartos de final es una posibilidad latente si ambos superan sus respectivos escollos británicos.
«En la Champions no se elige el camino, se sobrevive a él», parece ser el mantra de una edición que, entre el 10 y el 18 de marzo, promete noches de insomnio y épica deportiva.
Calendario de Octavos de Final (Idas y Vueltas):
- Marzo 10/11 y 17/18: Octavos de final.
- Abril 7/8 y 14/15: Cuartos de final.
- Abril 28/29 y Mayo 5/6: Semifinales.
- Sábado 30 de Agosto: Gran Final en Budapest.
Cruces confirmados:
- PSG (FRA) vs. Chelsea (ING)
- Real Madrid (ESP) vs. Manchester City (ING)
- Newcastle (ING) vs. Barcelona (ESP)
- Bodo/Glimt (NOR) vs. Sporting de Portugal (POR)
- Galatasaray (TUR) vs. Liverpool (ING)
- Atalanta (ITA) vs. Bayern Múnich (GER)
- Atlético de Madrid (ESP) vs. Tottenham (ING)
- Leverkusen (GER) vs. Arsenal (ING)
Por Redacción SDNnews – Deportes. Con Información de EFE y Agencias Internacionales.Foto cortesia
