SPA-FRANCORCHAMPS.– La nueva joya del automovilismo mundial ha vuelto a dictar cátedra sobre el asfalto. Andrea Kimi Antonelli firmó una soberbia actuación durante la sesión de clasificación de este sábado, conquistando la pole position para el Gran Premio de Bélgica y asestando un golpe de autoridad que revitaliza sus aspiraciones en la lucha por la corona mundial de la Fórmula 1. El joven piloto de Mercedes logró contrarrestar una milimétrica y estratégica operación en pista de la escudería Red Bull para adueñarse de la posición de vanguardia en uno de los trazados más exigentes del calendario.
La clasificación en el circuito de las Ardenas parecía decantarse a favor de la estructura de las bebidas energéticas. Max Verstappen había cronometrado provisionalmente el registro más veloz de la tarde tras beneficiarse de una inteligente y coordinada maniobra con su compañero de equipo, Isack Hadjar, quien se encargó de proporcionarle un rebufo óptimo en las rectas del circuito para maximizar su rendimiento. Sin embargo, Antonelli emergió en el último suspiro con un ritmo intratable en su vuelta rápida, logrando batir al neerlandés por un margen de 0,317 segundos. Tras cruzar la meta, la joven promesa exteriorizó su euforia a través de la radio del equipo: «Vamos, amigo, vamos», dedicando de inmediato el logro a su padre, Marco, con motivo de su 61º cumpleaños.
Verstappen escolta al líder y Russell completa el top 3
La primera fila del domingo promete emociones de alto voltaje con Antonelli y Verstappen compartiendo la salida. Justo detrás largará el británico George Russell, coequipero de Antonelli y rival directo en el campeonato, quien heredó la tercera plaza de la parrilla. El poleman italiano reconoció que la clave de la carrera dominical radicará en aguantar la primera plaza durante la larga y vertiginosa aceleración cuesta arriba hacia Les Combes en el giro inicial. Antonelli enfatizó que, si ocurren adelantamientos en la parte trasera, «con suerte sea solo a lo lejos», añadiendo que su foco principal estará orientado a la estricta gestión del desgaste de los neumáticos en las tandas largas.
Por su parte, Verstappen se mostró conforme con el segundo puesto y ensalzó la labor colectiva de Hadjar, señalando que la asistencia de su compañero fue el factor determinante para evitar caer a la sexta posición del ordenamiento. El piloto de Red Bull detalló que el coche del joven francés estuvo al límite: «Lo hizo increíble. Al principio pensé: ‘Dios mío, está demasiado cerca’. En realidad salió bien hasta la última curva. Estuvo cerca, pero confié en él», valorando el sacrificio de Hadjar, quien ya cargaba con una penalización que lo enviará al fondo de la grilla. Pese al esfuerzo, el neerlandés se mostró realista ante el potencial de las flechas de plata: «La diferencia en la clasificación incluso con un rebufo enorme sigue siendo de tres décimas, así que realmente no espero correr (contra Mercedes) mañana».
Retroceso para Norris y sábado gris para Ferrari
La configuración de la salida sufrió modificaciones de última hora debido a los componentes técnicos. Lando Norris había conseguido el tercer mejor crono a los mandos de su McLaren, pero una severa sanción en la parrilla lo obligará a retroceder un total de diez casilleros. Esta penalización propulsó a Russell a la tercera casilla de salida, aunque el británico volvió a evidenciar dificultades para emular los tiempos de vuelta del italiano de 19 años.
La jornada tampoco deparó balances positivos para la escudería Ferrari, que ubicó a Charles Leclerc y Lewis Hamilton en la quinta y sexta posición, respectivamente. El resultado supuso un jarro de agua fría para la casa de Maranello, que venía entusiasmada tras la deslumbrante victoria de Leclerc en el Gran Premio de Gran Bretaña. En el caso particular de Hamilton, el simple hecho de tomar parte en la clasificación fue considerado un triunfo de la mecánica, dado que las tripulaciones del box del Cavallino Rampante debieron reconstruir el monoplaza a contrarreloj tras un violento impacto sufrido por el británico durante las sesiones de entrenamientos libres.
Con este escenario, el campeonato entra en una fase de máxima tensión. Russell había logrado recortar la distancia respecto a Antonelli a solo 25 unidades en la pasada cita británica, aprovechando una cadena de infortunios mecánicos que padeció el piloto italiano. No obstante, a excepción de su victoria en el Gran Premio de Austria el mes pasado, el británico se ha visto superado de forma consistente por la velocidad pura de su joven vecino de garaje, quien mañana tendrá una oportunidad de oro para ensanchar su liderato desde el lugar de honor en Spa.
Por: Redacción Standard Digital News | Sección: Internacionales – Deportes | Con información de Agencias / Fotos cortesía | Fecha: 18 de julio de 2026
