El Club de Leones Maracaibo Los Haticos conmemora siete décadas de dedicación a la comunidad, consolidándose como la segunda institución de su tipo más antigua en la ciudad.
Su fundación se remonta a 1955, nacida de la iniciativa de un grupo de trabajadores petroleros, en su mayoría de origen norteamericano, quienes decidieron establecer esta organización filantrópica en Maracaibo.Luz Marina Ramírez, actual presidenta del Club, destacó que la iniciativa más emblemática de la organización ha sido la de «Causa de la Visión».
Este programa, que abarca evaluaciones, diagnósticos y operaciones a bajo costo cuando es necesario, se desarrolla en la actualidad mediante un convenio con clínicas oftalmológicas privadas. Además, el club mantiene activas otras causas importantes, como la mitigación del hambre mediante la donación de alimentos a instituciones educativas con recursos limitados.
En su labor contra el cáncer infantil, el Club apadrina tratamientos para los niños afectados y el alojamiento de sus madres, sumando a ello la recolección de tapas plásticas. Ramírez también señaló la ejecución de jornadas de detección de diabetes e hipertensión en adultos y niños.
En el ámbito ambiental, la organización contribuye a la siembra de especies autóctonas y al mantenimiento de espacios recreativos, como el paraje hatiqueño situado en la Vereda del Lago, extendiendo su apoyo a los jóvenes a través de actividades diseñadas para ellos.El Comité Organizador de este septuagésimo aniversario ha delineado una programación especial.
La presidenta del comité, Mélida Plata, informó que las actividades iniciaron con «La Noche Zuliana», un encuentro leonístico en la sede del club que reunió a otros clubes de la zona, y se complementó con la rifa de un Smart TV y un Air Fryer para recaudar fondos. Posteriormente, el 26 de septiembre se llevaron a cabo jornadas de despistaje de diabetes en el Colegio de Abogados del Estado Zulia, una colaboración que se mantiene.
La celebración continuó el 29 de septiembre con una Misa de Acción de Gracias oficiada por el Párroco José Iglesias de la Iglesia Perpetuo Socorro, seguida de un encuentro con representantes de los medios de comunicación. El broche de oro de la conmemoración será la Plenaria de Gala, programada para el 09 de octubre en las instalaciones del Hotel Jolie, ubicado en la avenida Delicias.
Como parte de los reconocimientos, este año se otorgará por primera vez la Orden Raúl Karame a un león de destacada trayectoria, siendo el León Oscar Franco Socorro el primer galardonado. En sus palabras, Socorro instó a la comunidad: «Cada vez que vean a un león sirviendo con su chaleco amarillo, acérquense y ofrézcanse para colaborar».
Actualmente, el Club de Leones Maracaibo Los Haticos cuenta con 55 miembros activos y su sede se encuentra en el edificio Club de Leones, en la intersección de la Calle 72 con Avenida 3E.
Nota de prensa
