Según el Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra (CNEOS), se considera a un asteroide como “potencialmente peligroso” a todo aquel que pase a menos de 7 millones de kilómetros de la Tierra y que supere los 140 metros de diámetro. El asteroide es del tamaño de la torre Eiffel y se aproximará a la Tierra en diciembre. Los científicos nombraron a la roca espacial como Nereus 4660 y pasará exactamente el 11 de diciembre cerca de la Tierra. La roca espacial mide unos 330 metros de longitud , presenta una forma similar a un ovoide y pertenece al grupo de los asteroides cercanos Apolo, que cruzan la órbita de nuestro planeta.
De acuerdo con la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) un asteroide “potencialmente peligroso” pasará cerca de la tierra en diciembre del corriente año.
Explicó que dicho cuerpo celestial tiene un tamaño similar al de la torre Eiffel y viajará en paralelo a la tierra a más de 20,000 kilómetros por hora antes de sumergirse en el espacio profundo.
A pesar de la catalogación de la NASA, el asteroide se acercará a la Tierra , lo que es igual a diez veces la distancia entre la Tierra y la Luna, por lo que realmente no representa un «peligro inminente» para la humanidad.
Descubierta hace casi 40 años por la astrónoma estadounidense Eleanor Francis Helin, esta roca espacial tiene una longitud de 330 metros, más de lo que mide de alto la torre Eiffel, y pertenece al grupo de asteroides cercanos Apolo, que cruzan la órbita de la Tierra.
Aunque Nereus está clasificado como «asteroide potencialmente peligroso», de hecho no representa una amenaza para el planeta debido a su curso.
Según información de la NASA, a las 13:51 del 11 de diciembre, Nemeus pasará a unos 3,9 millones de kilómetros de la Tierra a una velocidad de 6,58 km/s.
En realidad, ningún asteroide puede amenazar la vida en nuestro planeta, al menos durante los próximos cien años. Según cálculos de los astrónomos, la improbabilidad del impacto de cualquier asteroide supera el 99 %.
No obstante, científicos chinos sostienen que, en el hipotético caso de que algún cuerpo rocoso representara un peligro real para la humanidad, podría desviarse su rumbo con cohetes.
La NASA prepara actualmente varios sistemas destinados a proteger la Tierra del impacto de asteroides. Para el próximo 23 de noviembre, está previsto el lanzamiento de DART (prueba de doble redirección de asteroide, por sus siglas en inglés). Se trata de la primera misión de prueba de defensa planetaria del mundo, destinada a cambiar ligeramente la órbita del pequeño asteroide lunar Dimorphos.
La NASA no prevé que un objeto de importante tamaño sea una verdadera amenaza para la humanidad hasta dentro de más de 100 años, cuando una roca espacial gigante llamada 410777 pase tan cerca de la tierra en 2185 que tendrá una posibilidad del 0,2% de impactar contra la Tierra.
