Cada 7 de diciembre los colombianos se reúnen con familiares y amigos para para prender velitas y pedir deseos.
Cada 7 de diciembre es la excusa perfecta para reunirse en familia o con amigos, comer buñuelos, natilla, arroz de leche y, por supuesto, el tradicional canelazo. ¿El motivo? El famoso Día de Velitas en donde miles de colombianos aprovechan la noche para pedir un deseo por cada velita que prenden.
El festejo varía según las regiones del país, pero generalmente empieza desde la noche del 7 de diciembre, con el encendido de faroles y velas que iluminan calles, centros comerciales , hogares de pueblos y ciudades. Esta celebración marca el principio de las fiestas navideñas en el país.
En Bogotá se acostumbra prender velas y colgar faroles en las ventanas y puertas de las casas solo en la noche del 7 de diciembre. Allí se originó el nombre de «velitas» para la fiesta, por la costumbre que tienen los habitantes de esa ciudad de llamar en diminutivo a todo lo que les provoca afecto o simpatía.
Igualmente, la ciudad realiza actividades nocturnas para la familia; museos, tiendas, y centros comerciales tienen horarios extendidos y eventos con fuegos artificiales. El festejo empieza con un show de luces, que inician en lo alto de la torre de Colpatria ubicada en el centro de Bogotá y uno de los edificios más tradicionales de la ciudad
En algunas ciudades del país, el 8 de diciembre se izan banderas blancas con la imagen de la inmaculada Concepción.
Pero ¿por qué empezó esta tradición? De acuerdo al Archivo de Bogotá, para 1854 el papa Pio IX propuso como dogma de fe a la Inmaculada Concepción de la virgen María, en tanto que fue concebida sin pecado original. Por este motivo, desde ese año se prenden velitas en Colombia para celebrar la fiesta de la virgen.
Sin embargo, hay otra versión de la Iglesia Católica, que indica que está celebración se desarrolla por la iluminación a la Virgen María y la aceptación de Dios hacia ella.
Asimismo, en esta fecha los colombianos ondean banderas de color blanco y azul, que son los representativos de la virgen María.
Aunque, esta actividad ya no es tan usual verla. Al parecer, los colombianos prefieren únicamente prender velitas de colores.
Pese a que este evento ha sido una excusa para que creyentes y no creyentes se reúnan, la Iglesia ha señalado que es también una fecha para convocar al amor y a creer en Dios, e incluso evidenciar la importancia del rol materno en los hogares colombianos.
Lo interesante es que en otros países como Irlanda, Francia, Alemania e Inglaterra en esa misma fecha celebran una fiesta parecida desde la época del Imperio Romano, que es conocida como La Concepción de Nuestra Señora.
Por otro lado, en esta fecha también se conmemora otra celebración cristiano – católica, la cual esta relacionada con la anunciación del Arcángel a María.
