Francia Márquez: Mujer, afro y empoderada, la voz que representa el cambio en Colombia. Su historia de vida es el reflejo de la historia de muchos otros colombianos que han nacido en territorios olvidados por el Estado, y que han tenido que luchar toda su vida, para demostrar que son capaces y que se merecen una oportunidad
Desde que se inició el proceso de consultas de los aspirantes a la Presidencia de Colombia ha habido un nombre que ha llamado la atención y que ha estado en el centro de la conversación nacional e internacional: Francia Elena Márquez Mina , quien fue anunciada como candidata a la vicepresidencia como fórmula de Gustavo Petro para las elecciones presidenciales de 2022. Es una líder social, técnico agropecuaria, activista medioambiental, defensora de derechos humanos, feminista, abogada, y política colombiana.
Nació el 1 de diciembre de 1981 en la vereda Yolombó, corregimiento del municipio de Suárez del departamento del Cauca, ubicado en territorio de una comunidad afrodescendiente.
Su infancia, según cuenta, «estuvo marcada por pasar tiempo en casa de mis abuelos maternos, otro tiempo con mi mamá y el resto con mis abuelos paternos.» Su madre es partera, agricultora, minera. Su padre, agrominero y obrero.
A la edad de 16 años tuvo el primero de sus dos hijos que crio cómo madre soltera. Durante su adolescencia trabajó como minera de oro artesanal en su municipio y como empleada doméstica en la ciudad de Cali.
Márquez se graduó de técnico agropecuaria en el Servicio Nacional de Aprendizaje (SENA). En 2020 obtuvo un título en Derecho de la Universidad Santiago de Cali. En 2021 inició una especialización en escrituras creativas en la Universidad ICESI.
Fue representante legal del Consejo Comunitario del corregimiento de La Toma de Suárez, al norte del departamento del Cauca donde se opuso a la explotación minera indiscriminada y a la entrega indiscriminada de títulos mineros debido al impacto negativo de estas actividades, como el deterioro del medio ambiente y el desplazamiento forzado de comunidades.
En el 2014, participó en la mesa interétnica e intercultural del Norte del Cauca desde la cual se le exigió al Gobierno Nacional detener la minería ilegal y el otorgamiento de títulos mineros sin consulta previa en territorios étnicos. Así mismo se le pidió realizar acciones que permitieran identificar posibles actos de corrupción institucional frente a la minería ilegal que estaba contaminando el territorio, Esto le valió amenazas y atentados contra su vida,
En octubre de 2014, fue desplazada forzosamente del territorio y declarada, junto con sus hijos objetivo militar por parte de grupos paramilitares, pero también le valio el reconocimiento internacional como defensora de derechos humanos y del medio ambiente.
En diciembre de 2014, Márquez Mina viajó a La Habana para participar en los diálogos de paz entre el gobierno de Juan Manuel Santos y la guerrilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia – Ejército del Pueblo (FARC-EP), como víctima en la quinta delegación. En este proceso participó ante la mesa de los diálogos de paz con su relato sobre la forma en la que el conflicto armado político y económico ha afectado históricamente de manera desproporcionada a las comunidades afrocolombianas, y de manera específica a las mujeres negras. Asimismo, habló sobre la necesidad de garantizar la participación efectiva de los pueblos étnicos en el proceso para lograr la paz estable y duradera.
Márquez ha viajado a Estados Unidos, Ecuador, Panamá, México, Cuba, Suiza y Francia para llevar al conocimiento internacional las violaciones sistemáticas a los derechos humanos a las que como pueblo afrocolombiano permanentemente han sido sometidos, y para resaltar la resistencia y la lucha por permanecer en los territorios reconocidos como ancestrales.
Márquez ha participado en diferentes foros y conferencias en varias universidades, y ha participado en reuniones con parlamentarios de Congreso de los Estados Unidos, en instituciones gubernamentales y no gubernamentales, y eventos académicos exponiendo su visión sobre cómo funciona el racismo estructural en Colombia, y cómo las mujeres negras «son fuertemente violentadas y sus cuerpos usados como un instrumento de guerra»
En junio de 2020 fue electa miembro del Consejo Nacional de Paz y Convivencia del cual fue presidenta, creado a través del decreto 885 de mayo de 2017, como instancia para el seguimiento al cumplimiento de los acuerdos de paz
Ha recibido varias distinciones por sus actividades sociales y ambientales, entre ellas los premios Goldman de medio ambiente y Joan Alsina de derechos humanos.
Fue presidenta del Consejo Nacional de Paz y Convivencia en el año 2020 donde se ocupó del seguimiento al cumplimiento de los acuerdos de paz.
Fue precandidata a la presidencia en la consulta para elegir al candidato de la coalición Pacto Histórico en representación de su movimiento Soy porque somos y avalada por el Polo Democrático Alternativo. En la votación a nivel nacional obtuvo el tercer puesto con más de 785.000 votos y el 23 de marzo de 2022
Márquez fue considerada como «revelación electoral» por medios como Forbes Colombia y CNN en Español.
El 23 de marzo de 2022 aceptó la nominación como fórmula vicepresidencial del Pacto Histórico, acompañando a Gustavo Petro, hacia las elecciones presidenciales de Colombia del 2022
