Fundada por primera vez el 9 de octubre de 1558, por el Capitán Juan Rodríguez Suárez con el nombre de Mérida, en honor a su tierra natal, la Mérida de extremadura en España. Juan Rodríguez Suárez no estaba autorizado por la corona española para poblar y repartir tierras.
Un año después, Juan Maldonado decidió su traslado al sitio actual. La ciudad dependió del corregimiento de Tunja hasta que, en el año 1607, se constituyó como corregimiento de la Real Audiencia de Santafé. En 1622,
Mérida pasó a convertirse en la capital de la Gobernación de Mérida, y el máximo mandatario de la misma estableció allí su residencia. La ciudad y la gobernación formaron parte de la Nueva Granada hasta el año 1777, momento en que pasaron a integrar la Capitanía General de Venezuela. En 1785, fue elevada a la categoría de Sede Episcopal. Esto dio lugar a la creación de un seminario, que en 1811 se convertiría en la Universidad de Los Andes.
Mérida, oficialmente llamada Santiago de los Caballeros de Mérida, es la capital del Municipio Libertador y del Estado Mérida, es una de las principales localidades de los Andes venezolanos. Se encuentra ubicada sobre una meseta en medio de la región, entre las sierras montañosas de La Culata y Nevada, los parques nacionales homónimos, dicha condición geográfica la posiciona como un importante centro turístico. Así mismo, el prestigio de su principal universidad, la Universidad de Los Andes, y la vasta variedad de institutos de enseñanza la han situado a nivel nacional como la capital estudiantil del occidente del país.
Hablar de Mérida es describir un lugar imponente en belleza, la joya de Venezuela, esta hermosa ciudad andina está rodeada de majestuosas montañas que abrazan la ciudad y forman la Sierra de la Culata y Sierra Nevada, he caminado varios senderos conociendo lugares recónditos esperando ser descubiertos, logrando fotografiar cada paisaje hasta quedar maravillada.
Mérida cuenta con un centro colonial de singular belleza, parques verdes y está llena de gente cordial y hospitalaria, es el mejor destino turístico del país para disfrutar. Su centro está rodeado por edificios coloniales, entre cuales resaltan el Palacio Arzobispal, el Palacio de Gobierno, la sede de la Universidad de los Andes y la Catedral, definitivamente una de las más hermosas de Venezuela. Además Mérida cuenta con una excelente casa de formación académica, las universidades de mayor tradición del país y la segunda en antigüedad.
La Universidad de los Andes, mejor conocida como la ULA, ha sido el alma mater de célebres personajes tanto de la región como de la vida nacional y me abrió las puertas en mi formación como médico. La ciudad posee una diversidad de hermosas plazas, entre las que destacan, la Plaza Bolívar, que cuenta con el busto más antiguo del Libertador en el país y la Plaza Beethoven, en honor al gran compositor alemán. En Mérida hay pintorescos lugares para visitar El mercado principal, La heladería Coromoto, Los Chorros de Milla, Los Aleros, La Venezuela de Antier, La montaña de los sueños y como no hablar del El teleférico rebautizado como Mukumbarí que significa en voz indígena “lugar donde duerme el sol” y conoces la nieve, denominación que daban los primeros habitantes a lo que hoy se conoce como la imponente Sierra Nevada.
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